Rouen, la « Ville aux cent clochers », est célèbre pour son patrimoine médiéval et sa cathédrale majestueuse. Mais derrière ses façades à colombages se cache un tout autre visage : celui d’un passé industriel florissant et de demeures bourgeoises aujourd’hui livrées à l’abandon. Entre les rives de la Seine et les vallées environnantes, la capitale normande regorge de pépites pour les explorateurs urbains.
1. Le Cimetière de Locomotives de Sotteville
Situé à deux pas de Rouen, dans la commune de Sotteville-lès-Rouen, ce site est une véritable légende pour les passionnés de friches ferroviaires. Sur des hectares de voies de triage, des dizaines de locomotives et de wagons de différentes époques s’alignent dans un silence de fer. La rouille a grignoté les carlingues bleues et grises, créant un contraste saisissant avec la végétation qui reprend ses droits. C’est un lieu immense où l’on se sent minuscule face à ces géants d’acier à l’arrêt.
2. La Piscine de l’Île Lacroix
C’est l’un des rares spots d’urbex situés en plein cœur de la ville. Sur l’île Lacroix, cet ancien centre nautique, aujourd’hui désaffecté, offre une atmosphère singulière. On y retrouve les bassins vides, les vestiaires aux carrelages écaillés et les plongeoirs qui semblent attendre un dernier saut. Les jeux de lumière sur le béton brut et les graffitis colorés qui ornent les murs en font un terrain de jeu privilégié pour les photographes urbains à la recherche d’une ambiance « fin du monde ».
3. La Filature Badin (Barentin)
À seulement quelques kilomètres au nord de Rouen, l’ancienne filature Badin témoigne de la puissance de l’industrie textile normande du XIXe siècle. Ce site monumental, reconnaissable à ses façades de briques rouges typiques, est un dédale de halls de production vastes comme des cathédrales industrielles. Si une partie du site a été réhabilitée, les zones restées « dans leur jus » conservent une aura mystérieuse, avec leurs charpentes métalliques imposantes et leurs verrières brisées laissant filtrer une lumière crépusculaire.
4. Le Manoir aux Bustes
Niché dans la campagne environnante, ce manoir est l’un des sites résidentiels les plus iconiques de la Seine-Maritime. Surnommé ainsi en raison des sculptures et des bustes qui ornent (ou ornaient) son jardin et ses pièces, il offre une plongée fascinante dans le faste d’antan. On y trouve encore des traces de vie, des escaliers majestueux et des plafonds moulurés qui luttent contre l’humidité. C’est le spot idéal pour ceux qui aiment le « charme du délabrement » et l’esthétique romantique des demeures oubliées.
5. L’Hôpital Psychiatrique de Mauquenchy
Pour les amateurs d’ambiances plus lourdes, cet ancien centre hospitalier situé en périphérie de l’agglomération rouennaise est un classique. Ses longs couloirs carrelés, ses salles d’examen vides et ses ailes administratives désertes racontent des décennies d’histoire médicale. Le silence y est pesant, et chaque porte qui grince semble porter le souvenir des anciens patients. C’est un lieu vaste, dont l’exploration nécessite du temps et une certaine habitude des grands complexes hospitaliers abandonnés.
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